类责任和神圣责任的行为，我们是不应当——哎，我们是不宜于——表扬的。”

牧师老爷坐了下去。那位已故矿长的舅爷又站起来：“我仍旧坚持我刚才讲的话，”他说“这个数目还不够！”

头一个股东这时插了进来：“我对这笔开支是否合法提出质问。我的意见认为这笔账是不合法的。公司的法律顾问在座：我根据会议程序向他提出这个问题。”

全场的眼光都落到索米斯身上。果然出事情了！

他站起来，嘴唇紧闭，冷冰冰地；他的心情振奋起来；他本来一心贯注在自己脑海边缘上那片隐现的疑云，这时总算扭转过来了。

“这里的论点，”他说，声音又低又细“一点不明确。由于公司今后不可能再有所受益，这一笔支出是否完全合法很难说。如果必要的话，可以申请法院解决。”

那位已故矿长的舅爷眉头一皱，用讽刺的口吻说道：“我们谁都知道可以请求法院解决。我请问这位先生贵姓大名，给我们提供这样高明的意见？索米斯-福尔赛先生吗？真是！”他尖刻地望望索米斯，又望望老乔里恩。

索米斯苍白的面颊一阵飞红，可是仍然维持着自己那种傲慢的神情。老乔里恩眼睛盯着那位发言人。

“如果这位已故矿长的舅爷没有别的话要说，我就提议把营业报告和账目——”

可是，就在这时，那五个索米斯抱有好感的、有实力的沉默的股东里面一个站了起来。他说：

“我完全不赞成这里的提议。你跟我们说，这个人的妻子儿女靠死者生活，因此要我们周济。他们也许是这样情形；这我都不管。我在原则上整个反对这件事。这种温情的人道主义早就应当反对了。国内到处都泛滥着这种人道主义。我就反对把我的钱付给这些我认都不认识的人，他们做了什么事情配拿我的钱呢？我根本反对这样做；这不是生意经。我现在提议把营业报告和账目暂时保留，把这笔恤金完全划掉。”

这个有实力的沉默的股东说话时，老乔里恩始终站着。这人的一大段演说在大家心里引起了共鸣；当时社会上一些清醒的人士里面已经开始了一种崇拜坚强的人、反对善举的运动，这段演说实际上也是这种思想的反映。

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