开拍卖时，看他能卖到多少。我听说，那房子并不是什么人都住得起的！”

詹姆士私心里也是这样想法，就回答：“那是一个上流人士的住宅。索米斯现在这儿，你要跟他谈谈吗？”

“不要，”老乔里恩说“现在还谈不到，而且可能根本不想谈，照这情形肯定也谈不起来！”

詹姆士有点被吓着了；碰到一件商业交易，谈实际数目字，他是有把握的，因为那是对事，不是对人；可是象这类事前的谈判总使他紧张——他总弄不清掌握多少尺寸。

“好吧，”他说“事情我一点不清楚。索米斯从来不跟我谈；我想他是愿意卖的——就是价钱上下一点。”

“哦！”老乔里恩说“我可不要他卖什么面子！”他怒冲冲戴上帽子。

门开了，索米斯走进来。

“有个警察在外面，”他半笑不笑地说“要见乔里恩大伯。”

老乔里恩怒望着他。詹姆士说：“警察？我可不知道什么警察的事情。可是我想你该知道一点，”又怀着鬼胎望着老乔里恩说：“我看你还是去见见他！”

在穿堂里，一位警长呆呆站在那里，一双厚眼皮的淡蓝眼睛，正在注视着那套古英国式家具，是詹姆士在那次保特门方场举行的有名的马甫罗加诺拍卖中拍来的。“请进，我的哥哥就在里面。”詹姆士说。警长恭敬地抬起几个指头碰一下尖帽子，进了书房。

詹姆士带着莫名的激动望着他进去。

“好了，”他向索米斯说“恐怕我们只好等待着看有什么事情。你大伯来谈你那个房子的！”

他和索米斯回到餐室里，可是静不下来。

“他来做什么？”他又自言自语起来。

“哪个？”索米斯回答：“警长吗？我只知道他们从斯丹奴普门那边送他来的。总是乔里恩伯伯家那个‘山基’扒了人家东西了，我想！”

可是虽则他这样泰然，心里也感到不宁。

十分钟过去，老乔里恩走进来。

他一直走到桌子面前，站在那里一声不

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