长老院里并不起眼的一个存在。耳根突然袭来一下刺痛，他浑身一震，感到似乎有一只细小的虫子钻进了腮部，挣扎起来，却被身旁的两名人鱼随从抓住了胳膊。穆叶盯着他：“别害怕。这只是忠诚的枷锁，只要你绝对服从你主人的任何指令，它不会伤害你。”

“明，明白，我会听话的。”

刻托缩了缩肩膀，装出恐慌的表情，尽管他的确有些紧张，不知道钻入他腮部的到底是什么东西。是寄生虫吗？还是……他不禁想起还是人类时被墨洛耳掳到那海底火山谷下后，亲眼目睹到那条被污染的海龙尸骸袭击塞琉古斯，还有那尊谷底的黑色巨雕，事实摆在眼前，很显然，墨洛耳与暗潮族有所勾结。

只是，是从什么时候开始的？

多年前在海卫一上，那条也袭击过塞琉古斯的海龙尸骸，与火山深谷里的是同一条吗？那场变故，是不是……也跟墨洛耳有关？他从小带大的，曾夜夜哄睡的这个孩子，到底是一个什么样的存在？

“好了，穆叶，别吓着他了。”听见这与刻托有些相似的声音充斥着恐惧，墨洛耳的心底涌起一丝怜惜，将瑟瑟发抖的人鱼少年拽到了怀里，惹得旁边几个别冷落的人鱼奴隶随从都投来了嫉妒的眼神。

刻托垂着眼睫，努力表现得温顺，但因为怀孕护崽的本能，被迫依偎在墨洛耳怀中令他浑身紧绷。墨洛耳轻抚着他的脊背：“放松些，只要你乖乖听我的话，我会让你以前过得好一百倍。”

刻托点点头：“我会服从您的，主人。可您能告诉我，您要带我去哪，去做什么吗？”

“等进了王城，你会知道的。现在，我们先要去另一个地方，把你打造成……一个崭新的模样。”

刻托在欣喜的同时，心底又有些担忧。喜悦于这漫长的旅途终于能看见终点，担忧于墨洛耳和穆叶去王城的目的，恐怕与塞琉古斯有关，且一定来意不善。

鲸鱼渡船缓缓泊在一座小岛边，岛上生着一颗巨大的树，树根盘根错节，似乎是海卫一上特有的蛇榕。

这里……似乎是塞壬族的居所。