觉地皱起眉。北庭军战马不足是个极大的隐患。

萧元盛又道：「北戎原本通过榷场购买绢帛，如今不仅不用买，还把岁贡剩余的绢帛低价卖给我朝商人，两头赚钱，如今又因为朝廷盐钞更换频繁，贩盐商户怨声载道，北戎趁机走私青白盐流入我朝，冲击官盐。榷场虽有盈利结余，但流入北戎的铁钱铜钱日渐增多，长此以往，必成大患。」

蔡源听见「盐钞」，悄然觑了一眼天子。天子眉间的川字皱的更深。

「臣领朔方节度使，这些年眼看北戎越来越富足强盛，心里甚是焦虑不安。究其原因，与我朝岁贡不无关系。臣以为，岁贡不是长久之计，只有出兵讨伐北戎，收复河间才是一劳永逸的良策。」

天子不置可否地看向蔡源，「相国以为如何？」

蔡源道：「臣以为国力再强盛些方可出兵讨伐，否则一旦兵败，后果不堪设想。」

萧元盛道：「相国所言极是，只不过北戎这些年靠着岁贡，养的兵强马壮，占了河间又图谋陇右。再纵容下去，只怕是养虎为患。即便不与北戎开战，岁贡也不可再续。」

蔡源反驳道：「那些岁贡的银两，经由榷场交易又赚回十之六七。若是打仗，花费的可不止那点岁贡银两。」

萧元盛道：「不知相国可有良策解决战马问题？」

蔡源没有吱声，脸色有些尴尬。

「臣并非想要挑起战事，图谋军功。岁贡只会增加北戎的实力，掏空我朝国帑，隐患无穷。」

天子默不作声，心里摇摆不定。岁贡换来的天平，不是长久之计，隐患良多，但与北戎开战，没有必胜的把握，他不愿冒险。他四处征战，历经千辛万苦方才一统天下，这得来不易的荣华太平和王权宝座，对他来说，艰辛宝贵。带着隐痛暗疾的身体，时时刻刻提醒他，他已经不是雄心勃勃的铁血壮年，眼下他只想要活得舒服一些，久一些。

萧元盛一看天子的态度游移不定，识相的不再提收复河间，转而说道：「即便当下不与北戎开战，也不能任由白银与铜钱铁钱流入北戎。依臣愚见，不如将实物岁贡改为票引。」

「百姓运送岁贡前往北戎，长途跋涉，苦不堪言，用票引不仅便于运送，也不必担心途中被人抢劫。可免除百姓徭役，由商队运送货品到朔州榷场，北戎拿着票引自行去榷场交易。商人回京后再以票引换银两。」

蔡源面色微动，露出喜色。

天子却无动于衷，淡淡道：「萧卿先回去吧。等开年朝议，几位相国和户部一起再议此事。」

萧元盛谢恩离去，走

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