望尚未陷落,船队一路顺利,进入了巴拉望。
吴平紧随其后,他是李彦直东海南路的大帅,曾负责着北到澎湖南括整个南海地区的整体防务,常年在这一带海域逡巡,熟悉海路岛况,侦察船望见葡萄牙人入港,他便下令在巴拉望岛北面一座被他命名为“双鸟礁”的地方停泊,又派出两艘飞船,横过巴拉望岛去婆罗向李彦直报信。
巴拉望港开出五艘海盗船出来拦截,吴平也就派出十艘战斗式小福船作势进攻,洛佩兹赶紧下令海盗船回港,索萨怒喝起来:“干嘛不打?”
“现在一接触,不管胜败,对方一定会追加兵力,那样我们就不得不应对,双方不断投入兵力,最后非酿成一场大战不可。”洛佩兹的声音很冷淡。
索萨睁大了眼睛:“就是酿成大战,那也不是什么坏事,总好过让那条双头龙跑来和他们会师——难道你想等到对方兵力会合之后再决战?”
他的话也是很有道理的,但洛佩兹却不理他,他自有他的打算。
原来这时李彦直已经到达婆罗,他麾下的部队加上杨舟的驻防军,兵力达到五万人,不过人多船少,许多船只都是运兵船,若是在海上遭遇,装满士兵的运兵船是没法作战的。除去运兵船之外,能够直接于海上对决的只有六艘五桅大福船、八艘四桅大福船、四艘铁木广船、三艘改良过的欧式海盗船,二十八艘新型的战斗式小福船,再配备各类护航、冲锋的小船只,这仍然是一支十分强大的海上舰队,但要依靠之一举攻陷巴拉望,单就兵力分析来说却还不占优势。
但洛佩兹这时却已经怕了,他心中盘算着:要打败大明几乎是不可能的了,就算眼下能够取得一两场胜利,但大明既控制了环南海的航道,又背靠物资广博的大陆,战斗力随时都能得到补充,而西班牙人离欧洲本土却隔着一个太平洋、一个美洲大陆再加上一个大西洋,就算西班牙国王有心全力支持这场战争,也不可能及时地越过两个大洋一个大陆地提供援助啊。因此洛佩兹心里有底:西班牙在巴拉望这边,兵力打掉一个就少一个,战船损坏一艘就少一艘,如果李彦直再进行粮食封锁,那情况就更不妙了——麻逸那边如今已经变成了产粮区,但那些种田的却全都是中国农民!
“要是李发动中国农民起来反抗怎么办?”一想到这一点洛佩兹就头皮发麻。
那是好几年前的事情了,远在李彦直考中进士之前,林道乾就下来和他谈判,说中国方面考虑到西班牙人在这边的粮食供应问题,愿意给西班牙提供一批农民,以免西班牙人老是四出劫掠口粮扰害了南海地
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