头，剩徐阶李彦直两人时，徐阶才握了握李彦直的手道：“彦直，咱们可有几年没见了，虽然书信不断，但笔谈终究不如见面。”看看李彦直眼角有些许褶皱，但脸皮却还平滑，便将胡须一捋，叹道：“彦直你正当盛年，再干个三十年也没问题，我却是老了……”

这句话表面只是感叹时间飞逝，实际上却暗含玄机：如今李彦直位望之尊，只差徐阶一肩，实权之重却比徐阶犹胜一筹！一旦徐阶卸任，天下别说权力，就是名位上也没人压得住他了，而李彦直又偏偏太过年轻，以三旬出头之龄当国秉政，正如徐阶所说，就是再干三十年也完全没问题，在君权削弱的情况下由立下大功的权臣柄国三十年而江山无事者，自古未有——因此徐阶这句话，实际上是暗中透露了自己的隐忧，同时也是一种试探。

李彦直轻轻一笑，说：“再干三十年？我可不想那么累，顶多再干十年，我就回福建‘采菊东篱下、悠然见南山’去了。”

徐阶的眼皮抬了一抬：“十年？彦直你舍得么？”

李彦直却道：“没什么舍得舍不得，但十年光阴，却也够了。”

“够做什么？”

李彦直屈指历数，说：“第一，是培养后起之秀，使军中朝廷，都有栋梁之材。那样我们悠游田园之后，才无后顾之忧。”

徐阶微微颔首：“嗯，不错。”

李彦直又屈下食指：“第二，是改革科举……”

徐阶微微一惊：“改革科举？”

“是啊，”李彦直道：“我朝开科取士，使平民突破贫富门第之限，得以晋身仕途，这是对的。可取士只以八股，却又误尽了天下读书人。学生不敢说八股文选出来的人都没有真才实学……”说到这里他笑了笑，手指指了指徐阶又指了指自己：“徐师与我，也都经历过此事，不过啊，若能将取士之法定得更合理些，使天下士子读些有用的书，使科举取士取得些更有用的人才，那不是更好么？”

徐阶叹道：“这个……只怕甚难！”他虽然也从科举出身，但对八股文的弊端也知之甚深，恨之甚切，然而他更知道要想改革科举，那会遇到多可怕的压力。这些年他与李彦直架空了皇帝，虚君王而实将相，所遇到的不过是保皇派的保守势力，但要一动科举，那却可能会得罪整个士林阶层。这绝不是中央立一道法令就能解决的事情。

“自然是难。”李彦直吁了一声，说道：“若是不难，何必用上十年光阴？这场仗长着呢，学生会慢慢地打。”

徐阶叹息道：“彦直啊，若你真能做成这两件事情，那可就是大明

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