猎人:“您已经知道了青丘所在。那是与天下所有狐狸洞穴相通的所在。我知道,您们在其后,一定继续会前往捉狐。我们为族群惹下这滔天大祸,不敢乞求寄望于您们的怜悯。
但,请您们莫行屠事,狐狸的血气将损坏青丘的地气,如果死在这里的狐狸太多,这个地方将彻底被废弃,您们的财路,也就断了。
您们在门前挂上白布,风雨之夜,自有客来如云,购狐。如此,即可富裕二十年,繁华于深山。”
从此之后,猎人一跃变成了附近最大的财主。而鹊仙村的村民,果然艳羡非常,时常前往青丘,那里遍布狐洞。他们谨记白狐的叮嘱,没有屠杀狐狸,而是将它们捉起来,在门前悬上白布,静待客来。
果然,每遭大风大雨,如白狐所说,就有客从四方而来,称是慕名,来购买狐狸。
渐渐地,鹊仙村变成了鹊仙镇。
镇上的人由捉青丘狐,慢慢地,自己也养起狐狸。小镇藏于深山,却日益繁华。
说到这里,吴员外露出自己残存茧子的手:“我就是那二十年前,捉到白狐的猎户。”
黄内侍听得津津有味,问道:“那鬼鸟又从何说起?”
长叹一声,吴员外说:“其实,准确来说,从我捉到白狐起,已经有二十二年了。两年前,正月初一,我夜梦白狐。它们在梦中说:我们过去软弱无力,不但自己遭祸,还连累了同族。不得不许了你们二十年的富贵,以赎我狐民的性命。如今,已经到结束的时候了。鹊仙镇从今天起,不得再贩卖狐子。全镇换上红布,取下白布。否则,祸从此起。”
“我醒来之后,见镇上人人惊惶。一问,原来大家在这一晚,都做了同一个梦。”
“可是,我们已经家家户户养狐、贩狐。如此二十年为业,荒废农耕,冷落机杼。一时哪里能改?镇民以此而富庶,更不愿意就此废止。”
“于是,从两年前,镇上就陆续开始出现怪事。
每逢风雨之夜,天空就有振翅之声,有人面鸟身的怪鸟,翱翔于雨中。
它们女面、无瞳、鸟身、骨腿、鬼爪,通人性,知人心,能学人语,能
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