“宁王叔高风峻节,一生行事无愧于君、无愧于心。只可惜遭先帝猜忌迫害,英年早逝。允宁依附先帝为虎作伥,午夜梦回,可曾念过九泉之下的宁王叔……”所言句句诛心,萧恪又何尝不知。
先帝猜忌忠良,戕害同胞兄弟,他自小便活在先帝暴虐多疑的阴影之下,初时依附讨好是为保住母妃兄长和贺绥舅甥,只是不知道从何时起,他便和所有爱重之人离心,变成了和先帝一样的人。生父宁王因才德兼备而遭亲兄长嫉妒算计,圈禁毒杀。他不想走父亲的老路,却兜兜转转落得和父王一样的结局。只是父王英名流芳百世,而他却是身负恶名,人人得而诛之。
“陛下容臣苟活三年已是天恩,但臣自知罪不容恕,只求陛下赐臣一死。”
新帝闻言未置可否,他轻轻转动右手拇指上雕梅的血玉扳指,静默了许久,才缓缓开口道:“你可知,朕为何容你三年?”
为了什么他们兄弟心照不宣,萧恪叩首再拜道:“陛下爱重贺将军,是罪臣不配。三年前,罪臣已将和离书给贺将军,请陛下安心,臣之罪孽绝不会牵累……”
“那封和离书…靖之出征前烧了,当着朕的面。”皇帝打断了他的话,萧恪惊闻猛地直起身,直勾勾盯着对方的眼睛,意图辨出方才所言真假,皇帝却无意答他,甚至说话时都没有看一眼萧恪,只低头抚弄着雕着梅花图案的那枚扳指,边说道,“朕一直在想,你萧允宁何德何能得他真心相待?!”
“……”萧恪无言以对。
皇帝也没想真的从萧恪口中听到些什么,站起背过身去,却并没有立刻提步离开。
“半月前,我大齐将士在贺绥将军率领下连破燕国四城,斩敌七万。朕已决意加封贺绥为定国公,以亲王之礼相待。至于罪人萧恪……祸乱朝纲,不感皇恩,死罪不可赦。“新帝在逼仄的囚室内站了一会儿,先是告知了齐军大胜的消息,才冷漠地宣告对萧恪的处置,“你既一心求死,那朕成全你。念及昔日兄弟情分,大军班师回朝前,朕会让你死得体面些。”
言下之意就是不会给萧恪见贺绥的机会。
说罢便要离开,方才还跪着的萧恪突然动了起来,因为先前跪得久了,一时站不起来,他便手脚并用爬过
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