的手触碰光洁如新的棋盘面，又拿住那两个棋子垫了垫。

“我从您桌面上拿的。”我指着屋里，“刚才看见了。”

“嗯，我知道。”他说。

两人间一阵沉默。

片刻后，皇帝开口：“他决定要在这一次见面告诉我答案，还是以后？”

我愣了一下。他？是指谁？

“我把命运的选择权交给他。”皇帝说。

我恍然大悟的想起之前看到的场景。

我回答道：“刺客大师没有作出他的决定。但他愿意给予您最想要的东西。一个承诺。”

皇帝眼神微微闪烁。他转过身来看着我。

“他向您保证，一切使命完成后您将得到平静和安宁的生活。”我说，“那不意味着死亡。那意味着您可以选择在另一个世界里度过余生。”

皇帝的手攥紧成拳，微微颤抖。

“只是那生活会很乏味。病痛得不到治愈，也没有随时待命的医生和侍从。更没有奴隶。”我解释道，“世界之角只是另一个世界的角落，并不是神的居所。抛开一切外在的本人是怎样，在里面还是怎样。”

“好。”皇帝低声道。

“什么？”我愣了下。

皇帝摆摆手，说：“罢了，先知。听说你有事找在我这里做客的几个塞里斯人。现在我去带你见他们。”

我们离开宫殿，去了神庙。一座桥衔接着神庙与王宫的两座小山，顺着山崖走了一段，进入山洞。山洞顶部亮着火光，更高处还有天井。内部是庭院，看起来像个很舒服的地牢。

“我的祖先把山凿空在山的内部建造堡垒。”皇帝说，“后来宫殿越来越大，向外延伸。希腊人来了，将这里打砸抢烧，据为己有，又在外面重新建立宫殿城墙。再后来……这里的人离开了，又有新的人占据这里，重新按照自己的喜好修建堡垒。”

我的视线在眼前的墙面上一一扫过，看着这些崭新的壁画，它们上面的油漆逐渐脱落，露出原本的模样。

“这个国家有自己的历史，他们有自己的民族。帕拉提雅，曾经陷入混乱，又从旧的秩序中挣脱。”皇帝说道，“它一度濒临毁灭，走向三百多年前那样的命运。但是是我，我让它免于这个命运。”

皇帝回头看着我，他的眼神冰冷而且凶狠。

不过这样的视线只持续了很短的一段时间，接着他便恢复平静。

塞琉古王朝——亚历山大征服过后遗留的产物之一，他将希腊化带到了中亚的土地，也在这里留下了痕迹。我能看到这里一度属于一个曾经延续两

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