声淅沥，风一吹进，火光忽明忽暗，眼看着要灭了，转眼又亮了；心跟着那簇火焰才定下来，谁料倏忽间又灭了。

眼下虽是夏日，许夫人却吓的，生生打了个寒颤。

从灵堂出来后，许夫人抽身去了东院，和美婵一说，谁料美婵却道：“我不去，我除了桐城，哪也不去。”

许夫人又气又急：“你是个傻子么？你跟去桐城还能落到什么好么？他的心不在你身上，跟着他，你病病歪歪的，这一辈子还有什么盼头么！他又不在，凭你的这点本事，不出半年，便要被人架成一尊弥陀佛，供在哪个角落里积灰！”

美婵道：“若是连我都走了，那他便真正成了孤家寡人一个了。母亲，他好歹也是你的亲侄子，你如何忍心这样对他？”

许夫人气得眼泪直流：“他是我的亲侄子不错，但你才是我怀胎十月辛苦生养下来的！我若不是为了你，何苦去说这些话，讨他的嫌不说，便是连地下的老太太都给得罪了！”

不论她怎么说，美婵到后来只有一句话回她：“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。我难道是只能享福不能吃苦的人么？若叫人知道我只能与他同甘，却不肯与他共苦，岂不是要看低我许美婵？我与他，是一辈子的夫妻，任谁也拆散不开的，母亲休要再说了。”