每岁谷雨皆会为妻子描画牡丹，今年亦不例外。顾氏此时抚上画边小字，却含泪道：“君家妇难为，宋郎，你知不知！”

顾氏从此只在屋中教子，无事再不肯同妯娌闲坐谈笑。可怜寒琅被盯得愈发紧了，不过十岁，竟已是举人的功课。

姑苏原有请姑娘归家消夏之俗，顾氏今年亦携了寒琅归省。她怕哥哥知道为难夫君，一句不敢同母亲、嫂嫂提起，云氏隐约猜着一些。她家本是商贾，这等因门第为人刻薄之事对她已是寻常，更无他法，又是一年金山银山地贴补姑娘、为姑娘撑腰。