止尽的贪欲，将他们全部视作生来就要服从自己命令的奴隶。以精神控制他人迫使其违背意愿、原则，伤害至亲至爱来取乐……这些耸人听闻的暴君，都出现在海底城的那段历史上。

“人鱼们长久以来生活在暴政压迫之下，不止身体，就连精神的自由也随时可能被剥夺。潜藏的反抗者为了防止被国王的耳目察觉，私下里用另一个称呼来代指王座上的存在——”

阿照银白的身形轻晃一下，对着尤莉卡若有所悟的目光点了点头。

“没错。曾经率领人鱼走向自由，光荣勇敢的王族，最终成为了盘踞在海底城之上，可怕可憎的怪物‘海妖’。”

——海妖！

——杀死海妖！

——夺回我们的城市！

不远处城市的坍塌已经接近尾声，那些仿佛以水晶与泡沫构成的建筑、奇异多彩的海底生物、姿态优美恣意游乐的人鱼，还有宛如天体环绕轨道运行的银色鱼群……全都被无边无际的黑暗所吞噬。轰鸣声停止，只有海水还在震荡的余韵中扩散渐弱的波浪。

令人不禁怀疑起自己的记忆，那梦一般的城市真的曾经存在过吗？还是说一切只是溺海后被海渊的深邃漆黑逼得发疯，为自己编织出的幻觉？

“可笑的是，”阿照轻轻说，“寻求自由，反抗暴虐。这正是昔日人鱼背叛杜提拉女神、逃往深海时所使用的名义。大概这才是女神对我们真正的惩罚。”

又一道波浪打过，他耳畔与臂间的鳍如透明的丝缎般飞旋。

“至于王室血脉遗留下的这一支……并不是出于任何人的贪婪。”

在打败“海妖”的三勇士，也就是反抗者的三位领袖中，其中一位的恋人其实出自王室偏远的旁支。不过血脉已相当稀薄，声音的力量也几近于无，因此得以隐藏身份。这对忐忑不安的爱侣本以为瞒过其他人就能迎接幸福的未来，噩运却在几年后降临了。

——在他们其中一个孩子身上，出现了“海妖”的特征。

从此，轮流担任城主的三勇者家族之一，就与这受诅咒的海妖之血永远纠缠在一起。每隔两三代，都会有新的“海妖”诞生，成为家族中隐秘的禁忌，被锁在那座远离城市、只能隐约听海流捎来欢笑与歌声的高塔之上。

“而这一代那个不幸的孩子，就是我。”阿照说道。