域辽阔，但发展程度非常低。其以黔州为主，编户人口只得两万余。自唐武德初开始，发展至今二百余年，其间有进有退——比如开元、天宝年间罢废了两个正州，降为羁縻州。但整体而言，进步非常大，全道已有十余正州，接近二十万编户人口，多集中于北部区域。

当然，就这十余正州内部，依然有大量蛮獠部落处于事实割据状态。他们与朝廷的关系，其实和当年那些藩镇差不多，总体“相安无事”。

一方面，他们羡慕唐廷的强大和富裕，愿意臣服。另一方面，他们又不愿意唐廷插手他们的内部事务，打搅他们的自治现状。

正州内部都有羁縻区域，更别说黔中道南部那乌泱泱一大片羁縻州了。

中原对黔中的开拓，有唐一代，成果也就是北部这些正州及二十万编户人口了。

至于充州这个地方，有土官赵氏世袭。

“贞观三年（629），充州蛮入贡”——这个充州蛮，被称为牂牁别部。