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花园里繁花似锦，有雪莲、番红花、风信子、玉兰花、玫瑰花、百合花、紫菀，以及品种齐全的大丽菊，有梨树、苹果树、樱桃树和桑树，还有大量珍稀的开花灌木和四季长绿的常青树，它们枝繁叶茂，盘根错节，地上无处不覆盖着茂密花草，无处不在绿树浓荫的掩映之下。

她给你展示动用了布鲁日全城的盲女绣工，就为了给一张罩有银制华盖的大床缝制的帷幔；介绍脚下踩着的长廊木板，是从苏塞克斯拖来的几棵大树锯成的；手上戴的黄宝石戒指和随手拿起的一只盘子，取自波斯运来的一只塞满羊毛和锯末的大箱子。

白天，她带你去看从国外买来的羽毛华丽的野鸟和两只马来熊，言辞恳切地说它们虽然举止粗鲁，但她相信它们体内必然隐藏着一颗诚实可靠的心。

夜晚，老仆们在下屋里闲言碎语之时，她拉着你秉烛信步走过那许许多多的大厅、走廊、方庭、卧室；在冥冥之中，看到她的祖先，某位科波尔爵士、某位张伯伦爵士面色阴沉地俯视着你。

你回以恬淡的微笑。

你在这住了好些天，恨不得带你一次性逛完她出生的已有四五百年之久，祖先不是伯爵就是公爵的庄园的未婚妻，终于意识到这是项巨大的工程，你状似漫不经心安慰蔫蔫的她不急于一时。

她坐在床沿，竟有丝乖巧，好似想通了什么，眼神明亮望着你，浑身松懈下来，像只波斯猫不雅地伸着懒腰，喃喃重复你的话，慵懒地连你试探提起的“可以多叫些人来，热闹，比如勋爵次子”都随口答应。

当然，最后也只叫了勋爵次子。

……

晴空万里，未婚妻到花园里给坚果树剪枝，穿着方便的齐膝短裤，你和受到许多女人的仰慕，甚至某些男人也对他有钦慕之情的勋爵次子，在一处浓荫下彬彬有礼地交谈。

其实不必与他交谈，甚至不必亲眼见过他，人们眼前也会浮现出一位服饰华丽的高贵绅士形象，这种幻觉尤其会出现在浪漫悱恻或是日暮西山之时。

他对打扮成男装的未婚妻平淡接受，别说未婚妻是个怪胎，喜爱读书创作的他亦是异类。

书，是留给那些瘫痪和垂死的家伙的。

贵族相信阅读的毛病一旦形成，人体的机能也随之削弱，很容易成为笔墨中所潜藏的另一灾祸的牺牲品：那可怜的人开始写作。

穷人沾上这事，已经麻烦多多，但穷人毕竟没有更多

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