穿过鞋底蔓延到全身,只走了几步齐子元就被上下两个方向的热气烤得头晕目眩两颊发热。

察觉到齐子元的不适,孙朝加紧了脚步，一路擦着汗将他引进了府内的正堂。

炎热是依旧的，但好歹屋舍宽敞、门窗也都是开着的,不至于像刚刚那般憋闷,让齐子元多少缓了口气。

“陛下,”陈敬从随行的内侍手里接过水囊，奉到齐子元手边,“天气太热了，您多喝些水。”

“好，”齐子元从陈敬递过来的水囊喝了一大口，感觉喉间终于舒服了一些，才又道，“朕与孙大人有事要相商，你们去外面等会吧。”

陈敬应了声，又拿出一条锦帕递给了齐子元，才带着随行的内侍、近卫一起退到了门外。

“坐吧，孙大人，”齐子元随意找了张椅子坐下，看向旁边还站着的孙朝，“这里是京兆府，你自便就是，不用理会朕。”

“多谢陛下，”孙朝应声后才在下首的位置坐了下来，顺手端起手边的水盏喝了一口，才又道，“虽然仵作还没查验完，但依着臣的经验来看，周济桓的死因应该是中毒。”

“毒是他自己备的，”齐子元垂下眼帘，声音里辨不出什么情绪，“这是他给自己选的结局。”

孙朝微滞，声音低了几分：“这是臣的失职。”

“他陷害宋清，草菅人命，按律也是该死的……虽然这种死法有些便宜他，”齐子元抬眼看着孙朝，语气和缓，“你这段时日殚精竭虑，能让周济桓这种人认罪已是十分不易，又何来失职一说？”

“臣……”孙朝皱了皱眉头，语气略有迟疑，“因为周济桓身份特殊，朝中有许多人都在盯着京兆府，臣只能每日对其进行例行询问。过往的几日，他都是一言不发，今早却不知为何突然就开了口，不仅承认了唆使杨诠栽赃陷害宋清春闱舞弊之事，还将指使府里管事谋害宋清还有宋樟性命的事儿都供认不讳，并且十分利落地在供状上签了字。”

说着话，孙朝起身从书案上拿了供状呈给齐子元：“陛下来之前，臣正在检查这份供状。”

齐子元接过供状匆匆扫了一眼，果然看见了上面周济桓的名字和通红的手印，

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