碗。

第二日，凌子秦果然好转了许多，烧也退了一些。阿平又接着煎了第二剂药，总算是将这病症给彻底压住了。

凌子秦动然道：“此次病倒中途，幸遇四爷与平爷，方才得转危为安。不然，后果不不堪设想，只怕是还未见得父亲真身，我自个便先没了小命了。真当是百无一用，是书生那。诶！”

周筠生随即说道：“出门在外，谁无个三灾两病的，这也是寻常事。况且你父亲凌苏，乃是国之栋梁，我亦早已久闻大名，你既是寻他而来的，我自当相助，又何足挂齿。凌兄也莫要说自个无用之话，你这满腹的经世之才，想来将来必得皇上重要，还怕你无效力之时么？”

凌子秦苦笑摇头道：“自打这朝廷变了天，就更不会有人还记得我父亲了。如今凌家早已落败，甭说什么得皇上重用了，只怕是如今这副模样，连今科笔试都赶不上了。只盼着能早点找到父亲，能见着他平安，我这辈子，也便无怨无求了。等平爷这药煎好了，我就不再留这儿打扰两位兄弟了，还是尽早上路去寻父亲才是。”

周筠生道：“凌兄身子尚还虚弱，不如先多住几日，等身子复原了，再赶路也不迟。再说，我也在等一个朋友前来，到时咱们可一同往南疆去，路上相互也算有个照应，总好过一人在外。”

阿平道：“是了，你这样的情形，怕是还上不了路呢。”

凌子秦道：“四爷、平爷，有所不知，我乃是做卖油伞之人，若是要从恒风镇上走，必然得先过那恒风桥，向军爷交一道过桥税，方才可通行。你们若是空手而去，倒是还不需要缴这税赋。”

周筠生一听，心下早已窝火，面上仍平声道：“朝廷早有明令禁止，这小本买卖者，但凡不在原籍售卖，只当是过路的，头三年，自可不必缴纳赋税。如今怎么好好的多了个过桥税来？倒不知道这恒风行的是哪家的法，交的是哪家的赋税了。难不成，这恒风镇上还有个山大王来坐镇抢钱不成？”

凌子秦听他说山大王，也禁不住笑道：“此系州府通衢，并非无主山野，怎会有什么大王。无非就是恒风太守孙罗，人送绰号‘笑面虎’。太守府上不仅养着许多壮丁打手，还和本地乡绅勾结。再加上，听闻这孙罗大有来头，说是有朝中大员做靠山，所以更是有恃无恐，日夜派

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