那碟草头一口塞进去，边嚼，泪水一颗颗落下碗里。澄信几乎就要替他去揩，再三忍下了。

席上愈发凄凉，潇池不时偷望瑗珂一眼，再默默垂了头。瑗珂一径发怔，红着眼几乎不大举箸。澄信踌躇再四，撷了一箸春笋搁在瑗珂面前。

“媳妇远路来归，吾族惭愧。如今也得两年辰光，池儿年幼不懂事，诸般种种，吾代犬子致歉了。”

澄信说完敛袖低头，瑗珂慌得忙站起来，“老爷这是做甚么，媳妇当不起。”

瑗珂就要福，澄信伸臂拦住了，摆摆手示意她坐。瑗珂坐回去，澄信沉默许久，半晌才道：“池儿年幼，他母亲去得早，虽有我，毕竟荒疏拙陋，养育上甚不得法。”

“这孩子可怜，不得母亲娇养，生得胆小，甚么都怕……”

瑗珂听得一惊，抬头望了公爹。爹爹眼底不再是那虚空空的笑，一双俊眼望着自己半是哀怜、半是疚悔，道不尽的温柔几乎将人淹没。瑗珂一片混乱，一股委屈涌起，咬牙强忍下去，低下头，心突突直跳。

“珂儿不敢……夫君斯文知礼，对珂儿很好。”

澄信没答她，半晌转开话头：“媳妇母家遥远，又少人服侍。在此若有些甚么委屈，尽管同嬷嬷、主母说。若不方便同主母讲，亦可同吾说。一家人，不要外道了才好。”

瑗珂安静一阵，低声应了。

再就无话，澄信垂首思忖，念及姜氏身世，思绪万千。

当初聘下姜氏，原为报李故人。然而到如今这步田地，当真好过嫁去海东么？

若当初真赴了海东，其将嫁与何人，又合意否？可能强过潇池些许？海东子弟……！澄信思绪至此胸中忽然一滞：连他都隐约知晓些宁昶之事，污名在身，此人岂有容身之处！

若名声传过去，无人聘娶……守在姜臬台家中，又是何等生涯？

可又是为了哪般，一个黄毛丫头定要同叔父婶母闹得如此田地……！！！

难道竟是为的姜太守么！为报这吃尽绝户之恨？！

澄信想得几乎胆寒，扭头瞧向瑗珂，心沉入水。

恁深的心事、恁苦的衷肠，如花的年纪……竟甚于丹歌当年么？

澄信惨然。